Werner Pawlok

Photography Paintings

Les polaroïds au format 50 x 60 cm sont rares. Il n’existe que deux appareils photo dans le monde capables de les produire. En effet, ce matériel photographique a quasiment disparu. Il est donc d'autant plus suprenant que des positifs de ces instantanés aient fait l'objet, a posteriori, de retouches artistiques. Les immenses photos polaroïds de jeunes femmes du début des années quatre-vingt-dix de Werner Pawlok ont été intitulés Polaroid Transfers on Fabriano cotton paper. Les portraits éblouissent par une surface d’image matérielle sciemment rompue, sans  que se perde pour autant le caractère noble de la photographie. Il s'agit d'un des plus rares et inhabituels traitements d’images qui soit. Témoins uniques de leur temps, ils dégagent une aura au ton délicat, dont la composition rappelle aussi bien les grandes œuvres de l’histoire de l’art qu’elle ne cite les procédés de distanciation modernes.

Stephan Reisner



Sur les traces de la vieille Havane

La patine d’un mur nous laisse ici croire à une peinture abstraite ; là, le hasard arrange les couleurs. Des tons blancs, verts et marron se mélangent dans une harmonie singulière. Dans les photographies de La Havane de Werner Pawlok, qui révèlent le charme morbide de la vieille métropole des Caraïbes, l’éclat passé et l’irréparable décrépitude reposent l’un à côté de l’autre. Les palais de l’ancienne aristocratie sucrière dévoilent avec dignité leur face effritée. Et si les scènes des photographies de Pawlok sont dépourvues d’êtres humains, l'on ressent encore la vitalité des Habaneros, leur indomptable joie de vivre qui a toujours exercé sur l’Europe une grande fascination. L’arrière-goût amer d’un monde englouti évoqué par la déchéance résonne doucement.
Originaire de Stuttgart, Werner Pawlok fonda son premier atelier en tant qu’autodidacte en 1977 et travailla temporairement à New York. La série Cuba-Expired de 1953 n'est assurément pas le fruit d'un hasard visuel ni pictural. Outre ses étonnants portraits polaroïds d’écrivains en noir et blanc issus de la série Photography Paintings, il est devenu célèbre avec des photos sondant délibérément la frontière entre peinture et photographie, tels ses Polaroids-transfers, ainsi nommés après les avoir reportés sur papier de Hollande ou sur toile, support caractéristique de la peinture.
Avec ces images, tout comme avec ses photos de célébrités et de mode, mais surtout avec à ses polaroids 50 x 60, il dévelopa son propre style pendant plus de dix ans. Récompensé par de nombreux de prix internationaux et grâce à des expositions personnelles ou collectives avec les plus grands noms de l'art tels que Warhol, Richter, Mapplethorpe et Polke, le travail de Pawlok jouit d’une incontestable reconnaissance internationale.

Face the time, Girard-Perregeaux, Catalogue, 2009
Werner Pawlok Werkschau, Catalogue, Gallery Andreas Baumgartl, 2009
Photography in Advertising, Catalogue, FormDesignCenter Malmö, Suède, 2003
Emerging bodies / Akt in Polaroid, Barbara Hitchcock, 2010
Budapest, Marc Cain Cooperation, Allemagne, 2010
New York, Marc Cain Cooperation, Allemagne, 2010
Leigh Bowery, Violette Editions, Londres, Royaume-Uni, 1998
Stars & Paints, Publisher Edition Braus, Allemagne, 1997
Master Pieces, Collectors Box, Mercedes-Benz/Edition Domberger, 1993
Master Pieces, Publisher Edition Cantz, 1998
Transfers, Publisher Edition Cantz, 1992
Mois de la Photo à Paris, Jean-Luc Monterosso, 1992
Columbus in search of a new tomorrow, Collectors Box, AUN/Edition Domberger, 1992
Bodies, Publisher Polaroid, USA, 1988
50 Jahre Moderne Farbfotografie, Photokina/Manfred Heiting, 1986
Selections 3, Edition Photographie/Polaroid, 1986