Introduction

SUR LES TRACES DES CONNAISSANCES DU MONDE

Photographe humaniste, le travail d’Olivier Föllmi n’est pas documentaire mais révèle la nature profonde des populations qu’il rencontre à travers le monde. En teintant ses images d’une forte expression, tirée de ses expériences accumulées au cours de longs voyages qui l’amènent depuis des décennies, au cœur culturel des pays d’Asie, d’Afrique et des Amériques, il met en évidence ce qui relie les hommes aux lieux qu’ils ont choisi d’occuper.

Le photographe franco-suisse passe des mois, voire des années dans des régions isolées pour s’imprégner des gens, de leurs pensées, de leurs sentiments, et les représenter. Il est ainsi influencé par de vieilles civilisations pleines d’inspiration dès leur genèse, une inspiration qui continue d’être valable de nos jours. Depuis 1976, les régions montagneuses de l’Himalaya et le bouddhisme ont particulièrement marqué la pensée et l’œuvre de cet artiste.

Föllmi : « Mon espérance de photographe est de valoriser la dignité des êtres que je rencontre. Je photographie les hommes qui rayonnent de la paix qui les habite et inspirent des sentiments nobles et philanthropiques. Face à un paysage, je cherche à en transcrire la beauté sereine suscitant un état contemplatif ou méditatif. »

Ce qui l’anime, c’est de transmettre l’héritage spirituel et la sagesse de l’humanité sous forme de publications, d’éditions et de grands projets d’expositions. Jusqu’à présent, Föllmi a publié 33 livres illustrés traduits en neuf langues et obtenus de nombreux prix pour son engagement.

Horst Klöver

Curriculum vitæ

1976-79	Reporter d’expédition (photographe de presse) en Afghanistan, en Inde et au Népal
1979-86	Guide sur la culture himalayenne
1984-87	Conférences photographiques sur le destin du Tibet
1988	Photographe et alpiniste pour des expéditions de haute montagne en Asie centrale
1998-1999	Co-fondateur avec sa femme Danielle de HOPE (Humanity Organization for People and Education), association qui soutient les valeurs traditionnelles ; en collaboration avec sa femme scénariste, régisseur et réalisateur de films sur l’Himalaya
2000	Photographe du Dalaï Lama pendant sa visite en France
1991-2008	Voyages au Chili, au Bhoutan, au Tibet, au Népal, au Sikkim, en Inde, en Bolivie, au Kirghizistan et en Mongolie

Distinctions

1980	Premier « Prix de France » pour la photographie
1982	Grand prix du festival international Diashow de Châtel
1983	Grand prix du festival du film d’aventure de Royan
1990	Récompense du World Press Photo
1991	Grand prix du festival du film d’aventure de Royan
1991	Prix photo reporter, Prix de la presse
1999	Nomination pour le « visa d’or » à Perpignan au festival de photojournalisme Visa pour l’image dans Les forçats de l’Himalaya
2000	Prix du public du 4ème festival de Grésivaudan pour le filme Les Bergers de l’Hiver
2001	Attribution, ensemble avec sa femme Danielle, de la médaille vermeil par la Société d’Encouragement au Progrès à Paris
2008	Mention dans le magazine américain Life comme l’un des 50 meilleurs photographes du monde