Les photographies de Rebecca Ashley sont plus qu'une représentation du visible - elles capturent ce qui s'annonce ; ce que nous pouvons entendre, ressentir, attendre. Son travail se caractérise par un regard éveillé et attentif sur la nature - et par la présence dans l'instant. Elle parle de vouloir capturer « Nature's Music » : le bris des vagues, le frôlement du vent sur les herbes, l'extinction de la lumière dans le ciel du soir. Pour elle, la nature est une composition. Son art naît là où elle est présente, à l'écoute, en attente - du moment où la lumière, le mouvement et l'ambiance s'entremêlent.
L'arrière-plan artistique de la photographe britannique est la danse. Ses années de travail en tant que danseuse et chorégraphe influencent encore aujourd'hui son approche de la lumière, de l'espace et du mouvement. Ce qui était autrefois le corps est aujourd'hui le paysage : des lignes, des transitions, une tension dans l'immobilité. Ashley décrit cette transition comme fluide - du travail avec des danseurs au travail avec des éléments naturels qui ne peuvent pas être chorégraphiés, mais doivent être observés.
Ses séries comme As Far As The Eye Can See et Verdant Summer montrent comment elle peint avec son appareil photo : avec de longues expositions, avec la couleur comme trace du temps, avec le sens de l'éphémère. Dans As Far As The Eye Can See, son regard se porte sur le sable, la mer et les marais - sur ces côtes dont nous embrassons l'étendue infinie d'un seul regard. Dans Verdant Summer, la couleur verte devient une source d'inspiration et un symbole : des tons olive foncé aux tons chartreuse clair, les paysages de marais estivaux de Cape Cod reflètent le changement, l'éphémère et le souvenir. Tout est à la fois en mouvement et comme arrêté - comme des images fixes d'un rêve éveillé.
Outre son travail artistique indépendant, Ashley est également photographe de portrait et de mode, principalement à New York, où elle a trouvé un second foyer créatif pendant de nombreuses années. Son travail a été exposé dans des galeries new-yorkaises, publié en couverture de The Literary Review et fait partie de nombreuses collections privées aux États-Unis. Ashley vit, travaille et trouve son inspiration entre Cape Cod, New York et le Royaume-Uni.
Chaque image, chaque situation, chaque lieu est pour elle une nouvelle occasion de regarder attentivement. Son travail invite à regarder le familier sous un autre angle - avec curiosité, avec calme et avec un regard ouvert. Un art qui donne une voix à la beauté silencieuse de la nature - et montre ce qui naît lorsqu'on l'écoute.
Rebecca est née et a grandi au Royaume-Uni, où elle a commencé à aimer le monde naturel tout au long de sa vie.
Dans ses premières années, elle a suivi une formation de danseuse et a travaillé professionnellement comme danseuse et chorégraphe à New York.
2025 Opening Fall 2025, As Far As The Eye Can See, The 101 Gallery, New York, NY
2024 Group Show, Provincetown Arts Society, Provincetown, MA
2018 Corps de Clone and Bromoils, River Arts, Hastings on Hudson, NY
2014 Corps de Clone, Culture, New York, NY
2013 Corps de Clone, Culture, Brooklyn, NY
2011 Drive, PyV, Brooklyn NY
Picasso a dit un jour : « On ne fait pas de l'art, on le trouve ». Où trouvez-vous votre art ?
Pour « trouver » l'art, je dois être dans le bon état d'esprit, ce qui est presque toujours le cas lorsque je suis dans la nature. Lorsque mes sens et ma conscience s'éveillent, j'écoute autant que je regarde - les sons des oiseaux, de la brise ou des vagues m'informent, voire modifient, la manière dont je capture une image.
D'une idée à sa matérialisation : Comment abordez-vous votre travail ?
Je suis toujours en train de repérer de nouveaux lieux, de réfléchir à la couleur, à la texture et à la ligne en regardant les plages que je n'ai pas encore photographiées. Je visite un endroit à plusieurs reprises, en l'observant de différents points de vue et à différents moments de la journée, en tenant compte de la direction et de l'intensité de la lumière qui l'éclaire. Lorsqu'une nouvelle plage me parle, je prépare et prends plusieurs images en guise de prototypes. Je sais quelle texture je recherche, mais chaque endroit est différent. Je prends donc de nombreuses photos, en ajustant les réglages de mon appareil photo jusqu'à ce que je parvienne à capturer ce que je recherche. Je prends ensuite des centaines de photos, en me déplaçant deux ou trois fois sur la même plage. Lors de la relecture, je ne choisis qu'une poignée d'images. Ensuite, je retournerai sur la même plage à différentes périodes de l'année. Ainsi, au même endroit, je pourrai prendre des photos de l'herbier marin qui est d'un vert éclatant au milieu de l'été, puis d'un brun et d'un jaune magnifiques à l'automne.
Quel est votre livre préféré ?
Au début de la vingtaine, j'ai lu Seeing is Forgetting the Name of the Thing One Sees de Lawrence Weschler, sur la vie et l'œuvre de l'artiste visuel Robert Irwin. Ce livre a changé ma façon de voir l'art et la nature. Aujourd'hui encore, je me souviens de passages qui ont changé ma façon de voir pour toujours.
Un autre de mes livres préférés est Hold Still de Sally Mann. Tant d'artistes s'efforcent d'entretenir le mystère sur la manière dont ils font ce qu'ils font, mais Sally Mann nous fait entrer dans son processus, démystifiant la manière dont elle prend ses photos. C'est l'une de mes photographes préférées et j'ai été très touchée par l'honnêteté et la vulnérabilité avec lesquelles elle parle de son métier.
Avec quel artiste aimeriez-vous prendre un café et de quoi discuteriez-vous ?
Oubliez le café : J'aimerais participer à une séance photo avec Sally Mann et la regarder développer son film.
Imaginez que vous ayez une machine à remonter le temps. Où iriez-vous ?
Je me rendrais à Delft, aux Pays-Bas, vers 1660, avec une bouteille de bon vin et deux verres, pour m'asseoir avec Johannes Vermeer et discuter de la manière dont il utilisait (ou non ?) des dispositifs optiques dans son processus de peinture.
Sur quoi travaillez-vous en ce moment ?
Une série d'images de la plage de Chesil à Dorchester, en Angleterre, que j'ai prises en février de cette année. Les photos ont été prises au coucher du soleil depuis la terre, en regardant un lagon de marée appelé Fleet. J'ai été saisi par le paysage : les eaux calmes du Fleet, la ligne noire de la plage, le soleil se couchant sur tout cela. C'est à couper le souffle.
