Helmut Schlaiß

Le célèbre Voyage en Italie de Goethe datant de 1788 inspire toujours autant les artistes. Ce que vit et décrivit le poète semble encore fasciner le public d’aujourd’hui. À bord de sa Renault de collection, le photographe Helmut Schlaiß s’est lancé dans un vaste travail de recherche photographique sur les traces du penseur allemand. Deux ans durant, il a suivi l’itinéraire emprunté par Goethe, à la recherche des textes et dessins jadis consignés par le poète. Des lieux idylliques, des édifices célèbres, des paysage pittoresques: le monde que Goethe aimait voir et dépeindre en couleur, Helmut Schlaiß l’a immortalisé dans des prises de vue noir et blanc pleines d’ambiance. Dans ce travail, il n’a pas cherché à reproduire les images à l’identique, mais à matérialiser un voyage de manière artistique, avec ses étapes, ses lieux d’intérêts. Ce que vit Goethe il y a plus de 230 ans surgit avec force vivacité dans les œuvres signées Helmut Schlaiß. Ici, nous sommes fascinés par l’histoire millénaire de l’Italie antique qui a tant inspiré ces deux artistes.


Helmut Schlaiß a travaillé pendant de nombreuses années pour la photographie de mode avant de se consacrer à ses propres projets en tant qu’artiste photographe. L’on retrouve régulièrement dans ses travaux l’idée de splendeur et de beauté de la Nature. Cette thématique l’anime depuis sa plus tendre enfance, lui qui a grandi au pied du Jura souabe: c’est là qu’il s’est découvert sa passion pour la photographie. Ses clichés de la vallée de la Lone (Allemagne), l’un des plus importants géotopes d’Allemagne, ont été récompensés par l’Union européenne. Ses reportages élaborés, pour lesquels il parcourt l’Europe entière, constituent le second volet de son travail.
À l’âge de 60 ans, Helmut Schlaiß a connu une crise existentielle et artistique qui, comme pour Goethe, l’a poussé à entreprendre le voyage italien afin d’y puiser une force et une source d’inspiration nouvelles. À cette occasion, il a émis l’idée de consigner les impressions du grand poète à l’aide des moyens offerts par la photo d’art. Le résultat de ce reportage photo a eté publié par les éditions Manesse Verlag dans un superbe volume illustré.