Introduction

Pittoresque par son paysage, le Dorset est l’une de ces régions qui incarnent encore l’idylle de l’English countryside, tant convoité par les citadins. C’est ici, dans la résidence familiale du comte de Shaftesbury, que le photographe britannique Justin Barton a réalisé ses fascinants panoramas. Dans ses compositions chargées d’ambiance, il transpose l’émotion suscitée par le lieu pour directement toucher son public.

Assurément classique, l’œuvre Shooting Party on Lord Shaftesbury’s Estate rappelle la peinture de genre du XIX^e siècle. Perçant un rideau de nuages gris, quelques rayons de soleil éclairent les épis dorés. De puissants contrastes faits d’ombre et de lumière confèrent à cette scène de chasse un caractère dramatique. Les prises de vues des paysages environnants sont tout aussi captivantes, tel ce bosquet s’élevant avec majesté d’entre le paysage hivernal du parc St. Giles. Sur la propriété de Glebe House, située plus au sud, la brume matinale se retire au fond du vallon. À contempler ces photographies, l’on en respirerait presque la fraîche rosée matinale.
Barton livre un aperçu des plus beaux intérieurs victoriens d’Angleterre comme en témoigne la cage d’escalier de la vénérable Leighton House, à l’ouest de Londres. L’orientalisme du style rappelle ici l’histoire coloniale. Œuvre de l’artiste Frederic Leighton, cette maison classée monument historique est à présent un musée.

Dans ses travaux, Justin Barton se penche de manière récurrente sur l’histoire et l’identité. Il se passionne en particulier pour la tradition anglaise du paysagisme et pour l’art des jardins en général, qu’il documente dans des photographies d’un très grand raffinement.

Curriculum vitæ

Né dans les années 1970, Justin Barton vit et travaille à Londres. Ses œuvres ont été récompensées par de nombreux prix, l’International Photography Awards en 2010, 2011 et 2015, et celui du Belfast Photo Festival notamment. Il a participé à de nombreuses expositions internationales comme le Copenhagen Photo Festival, en 2013, et dans le cadre d’une résidence à la Villa Stuck de Munich.