ABOUT THE WORK
Flowerheads

Magicien des couleurs, Olaf Hajek est un illustrateur virtuose, un conteur d’histoires. Ses Flowerheads nous invitent à découvrir la multitude de détails dont elles regorgent. L’artiste applique ici des couleurs saturées qui, comme par magie, révèlent des univers somptueux sur la tête de ces femmes africaines. Mystiques, leurs coiffes libèrent chez le spectateur des fantasmes bigarrés.

La série Flowerheads associe art du portrait et tradition de la nature morte dans des créations inédites. Dans ses œuvres, Olaf Hajek nous fait également découvrir l’imaginaire collectif de cultures étrangères. Si les motifs nous semblent familiers, il ne les métamorphose pas moins dans des composition en leur genre. Dans les arrangements surréalistes signés Olaf Hajek, les récits se propagent et les secrets fleurissent.


Selection

Qui connaît encore le renard Reineke et l’oie Adelheid ? Olaf Hajek nous remémore à la fois le monde des créatures fabuleuses et la splendeur de la flore. À travers une approche presque surréaliste, l’illustrateur allemand, qui avoue lui-même son faible pour les fleurs, se sert de la riche expérience acquise lors de ses nombreux périples.

On croit tantôt découvrir des gravures florales du XVIIIe siècle, tantôt la palette folklorique de la peinture russe sur bois laqué. Quant à cette main délicate, semblable à une danseuse indienne, elle tient un bouquet de fleurs qui n’est pas sans rappeler la peinture de genre néerlandaise. Olaf Hajek joue avec les moyens graphiques de différentes époques et les transpose avec génie dans des créations on ne peut plus actuelles.

À PROPOS DE L’ARTISTE

The New York Times, The Guardian, Forbes, Rolling Stone, Süddeutsche Magazin, Stern : voici quelques-uns des grands titres qui se sont arrachés les dessins d’Olaf Hajek. Avec son style, qu’il qualifie lui-même d’« imperfection de la beauté », cet illustrateur au succès international saisit l’esprit du temps dans compositions florales richement détaillées.
Olaf Hajek est né en 1965 à Rendsburg (Allemagne). Après avoir terminé ses études de graphisme à la Fachhochschule de Düsseldorf, Olaf Hajek s’est abord installé à Amsterdam où il a travaillé comme illustrateur indépendant. Il y reçoit sa première commande pour l’édition néerlandaise du magazine Playboy, alors connu pour ses illustrations. La suite n’est qu’une success story continue. Lorsqu’il n’est pas en voyage, Olaf Hajek vit et travaille à Berlin. Son travail est représenté par des agences sur presque tous les continents.


MÉTHODE DE TRAVAIL

Olaf Hajek a appris à utiliser les images pour illustrer des textes. Si le maître du dessin fantastique est libre de faire ce qu’il veut, les extraits de texte sont chez lui totalement superflus. Olaf Hajek est un narrateur, un passeur de frontières capable de s’affranchir des clichés et autres préjugés. Il échantillonne sans relâche le fonds des cultures jusqu’à ce qu’il découvre la clef d’un nouveau monde.
Collectionneur d’images, Olaf Hajek puise des idées extraordinaires dans tout ce qu’il peut observer à l’occasion de ses nombreux voyages et lectures. Traditions africaines, art des temples indiens, folklore sud-américain et pop art trouvent dans ses œuvres une nouvelle expression. Olaf Hajek joue comme nul autre avec les motifs naturels, les symboles archaïques et les thèmes d’actualité, qu’il incorpore dans ses images avec caractère et précision. Il est surtout un illustrateur à la technique rodée et au style inimitable. Inlassablement, il crée de nouveaux scénarios, modèles et portraits on ne peut plus créatifs qui enchantent le spectateur.

« Tous ceux qui peignent une fleur peignent une fleur, mais ignorent en fait ce qui se cache derrière. La nature me fascine, tout simplement ».
Olaf Hajek

Expositions individuelles

2021	E Jardín del Explorador, Gallery Kaplan Projects, Palma de Mallorca, Spain
2020	Paradiese, Museum Haus Löwenberg, Gengenbach, Germany
2018	Paravent, Southern Guild Gallery Cape Town, South Africa
2017	Au Marché, Anna Jill Lüpertz Gallery Berlin, Germany
2016	Jäger und Sammler, Anna Jill Lüpertz Gallery Berlin/ Munich, Germany Green Room, Whatiftheworld Gallery, Cape Town, South Africa
2015	Precious, Anna Jill Lüpertz Gallery Berlin/ Hamburg, Germany
2013	Life, Anna Jill Lüpertz Gallery Berlin, Germany Strange Flowers, Whatiftheworld Gallery, Cape Town, South Africa
2012	The King has lost his Crown, Anna Jill Lüpertz Gallery Berlin, Germany
2011	Werft 2, AJL ART Berlin, Germany Whatiftheworld Gallery, Cape Town, South Africa
2010	Marcia Wood Gallery, Atlanta USA Flowerhead, Direktorenhaus, Berlin

Expositions collectives

2020	Dark Patterns, Feinkunst Krüger, Hamburg, Germany
2014	Lieber Künstler, zeichne mir, Semjon Contemporary, Berlin, Germany
2012	Black Antoinette, Gestalten Space, Berlin, Germany
2009	Illustrative 09, Berlin, Germany
2008	Maskerade, Galerie Johanssen, Berlin, Germany
2007	Illustrative 07 Paris, France BBAX07, Buenos Aires, Argentina
2004	NOTANGO, Berlin, Germany

Picasso a dit un jour « Chercher ne signifie rien en peinture. Ce qui compte, c’est trouver. » Et vous, où trouvez-vous votre inspiration artistique ?
L’art est partout, mais il n’apparaît qu’au moment de la création proprement dite. J’aime me laisser surprendre et me laisser guider par lui.

De l’idée à sa réalisation : comment abordez-vous votre travail ?
Une idée est une image qui apparaît dans la tête. Souvent, je commence par esquisser un dessin grossier faits de simples traits avant de peindre sur la toile. J’enduis un fond coloré auquel je donne une structure et une patine. C’est ainsi que naissent les premières ébauches et qu’apparaissent les premiers contours. Quelle couleur pourrais-je associer, quelle forme devrais-je ajouter en premier ? Ces interrogations initiales sont déterminantes pour la composition finale.
Quel est votre livre préféré ?
Un petit opuscule sur l’art coréen ancien, aujourd’hui abîmé, mais qui ne cesse de m’inspirer depuis des années.

Avec quel artiste aimeriez-vous prendre un café et de quoi parleriez-vous ?
J’aimerais rencontrer Peter Doig. Nous parlerions de lumière et de couleur, de patience et d’avidité, de notre passion et de nos visions respectives de la beauté.
Qu’est-ce qui vous a poussé vers les disciplines artistiques ?
Enfant, j’étais déjà prédisposé pour elles et ai tout de suite su qu’il s’agissait d’un trésor inestimable. Car après tout, la passion est le plus beaux des cadeaux que l’on puisse recevoir.

Par quelles personnes de votre entourage êtes-vous particulièrement influencé(e) ?
Par les créatifs.

Imaginez que vous possédiez une machine à remonter le temps. Où vous transporterait-elle ?
Dans le New York des années 1970.
Hormis les arts, quelle est votre plus grande passion ?
La littérature et la cuisine.
Sur quoi travaillez-vous en ce moment ?
Je viens d’inaugurer une exposition solo à Palma de Majorque et me consacre également à la publication d’un volume illustré pour les éditions Prestel.