Introduction

Lirios

Immortalisés par Claude Monet, les nymphéas sont, en histoire de l’art, indissociables de cet artiste d’exception, principal représentant de l’impressionnisme. Aujourd’hui, Heiko Hellwig se les réapproprie avec un autre médium qui leur confère un nouvel éclat. Hommage à l’Œuvre du peintre français, la série Lirios se distingue par une qualité picturale parfaitement exécutée et un minutieux traitement du sujet. Le résultat ? Un savant mélange de réalité et d’émotion. Quant aux clichés, ils ont été réalisés au Mexique, pays dont la splendeur botanique l’a particulièrement inspiré.

Exuberance

Chez Heiko Hellwig, la reine des fleurs brille d’une grâce incomparable. Hommage à la proverbiale beauté des roses, Exuberance rapproche le spectateur de ces fleurs magnifiques à travers un cycle de photographies chargées d’émotion. On sentirait presque le parfum des roses, tant les œuvres sont puissantes. L’artiste s’inscrit ici dans une longue tradition qui a fait de la rose, symbole d’esthétisme s’il en est, le motif central de nombreux chefs-d’œuvre. Attirés par sa beauté hors norme, les peintres Jan Brueghel l’Ancien et Jan van Huysum lui ont même consacré une grande partie de leur œuvre. Avec ses prises de vue picturales, Heiko Hellwig perpétue cette tradition. À l’arrière-plan, le ciel confère aux clichés une note onirique et semble extraire les plantes de leur réalité quotidienne. Une subtile interaction entre rose allégorique et rose réelle voit alors le jour.


Symbole de l’amour et de la passion, la rose fut régulièrement louée, chantée et célébrée par la littérature. Aujourd’hui encore, c’est vers elle qu’on se dirige volontiers pour témoigner son affection. Dans les créations signées Heiko Hellwig, la rose déploie son pouvoir d’attraction sous une nouvelle forme : opulente, séduisante et révélant maintes facettes. L’artiste ne dépeint pas une seule espèce, mais une sélection de cultivars : Chippendale, Augusta Luise, Eden ou anémone sylvie. Un jour, dans un jardin envahi par la végétation, Heiko Hellwig découvre plusieurs rosiers ayant résisté à l’épreuve du temps ; autour d’eux, rien que des édifices décatis perdant lentement leur couleur.


Par sa forme filigrane et son éphémère beauté, toujours le papillon a-t-il joué dans l’art un rôle particulier. De van Gogh à Dalí, les peintres en firent à maintes reprises le sujet de leurs œuvres. Et depuis les Butterfly Colour Paintings de Damien Hirst, le symbole du papillon a également trouvé sa place dans l’art contemporain.


Dans ses nouvelles séries Black et White, Heiko Hellwig célèbre lui aussi la beauté et l’unicité de ces magnifiques lépidoptères. Composées sur un fond noir ou blanc, ses œuvres riches en détails lèvent le voile sur les particularités de chacun des papillons. Des écailles métalliques aux fragiles antennes, en passant par les innombrables facettes de leurs yeux brillants, Heiko Hellwig montre ces insectes multicolores tels qu’on les observerait sous un microscope.

La rare qualité des moments qu’il capture est perceptible dès le premier instant. Conservés pour l’éternité, ses œuvres abordent le rapport ambivalent qu’entretiennent beauté et finitude de la vie – une contradiction apparente leur conférant une touche résolument mélancolique.
 

Koi
 
La série Koi est la suite logique de la précédente. Tel un motif finement composé, on y reconnaît les moindres écailles du poisson. Associée au fond monochrome, la clarté des lignes caractérise sa méthode de travail, laquelle revendique une esthétique précise et minimaliste.
 
Blossom
 
Dans sa nouvelle série intitulée Blossom, Hellwig révèle la beauté de la flore. « Je préfère me concentrer sur une fleur plutôt que sur un bouquet exubérant et coloré », explique l’artiste. Ce faisant, il plonge au cœur de la plante pour en examiner les pétales aux courbes délicates. Hellwig considère ses œuvres comme une version contemporaine de la nature morte, en portant un regard méditatif sur l’essentiel.
 
Cut-Out
 
Avec ces deux cut-outs de papillons, Heiko Hellwig élargit son répertoire et nous offre un accès renouvelé à la splendeur de la nature. Ces papillons captivent autant par l’élégance de leur finition en verre acrylique que par la délicatesse de leurs couleurs. À la fois typiques et inédites, ces œuvres conjuguent avec brio beauté naturelle et concept artistique novateur.
 
Grand Ballet
 
Dans sa série intitulée Grand Ballet, Heiko Hellwig transforme ces petits poissons d’ornement de quelques centimètres à peine en une série aux dimensions impressionnantes : bref, du grand art ! Des écailles aux couleurs, en passant par le frémissement de leur élégantes nageoires, aucun détail n’échappe au regard du spectateur. Heiko Hellwig réhabilite ces Combattants d’Asie du Sud-Est à leur juste valeur : il les représente sur fond noir de manière minimaliste, soulignant l’intensité de leurs couleurs et la grâce de leurs mouvements. Le bord de l’eau flottant permet en outre de situer les poissons et de rehausser avec brio leurs poses dynamiques.
 
Rhapsody
 
Heiko Hellwig s’inspire du concept musical de la rhapsodie pour mettre en scène trois espèces de papillons dans des jeux de couleur débordant de dynamisme et d’intensité. Véritables concentrés de beauté, il les dévoile dans des collections desserrées tout à fait fascinantes. Les couleurs brillantes s’unissent ici à la grâce des papillons dans une euphonie captivant instantanément le spectateur. Avec le cycle Rhapsody, l’artiste poursuit un travail de longue haleine, entamé par les séries Black et Butterfly Grid. Comme pour les précédentes, il met en scène les papillons sur fond noir, dans un style minimaliste, afin que leur beauté prenne toute sa dimension, à la seule différence près qu’il les présente désormais sous forme de groupes sphériques aux couleurs primaires. Ce faisant, il confère aux créatures de ses compositions une expression particulièrement énergique grâce à une densité savamment agencée.

Curriculum vitæ

1960	Naissance à Wuppertal, Allemagne
	Vit et travaille à Stuttgart, Allemagne

Expositions

Expositions individuelles

2010	Heiko Hellwig, Galerie Zukunftslabor, Stuttgart, Allemagne

Expositions collectives

2014	Changing Realities, U-Bahnhof Alexanderplatz, Berlin, Allemagne
2014	Gegenlicht 21, Theaterhaus Stuttgart, Stuttgart, Allemagne
2012	Kunst in der Region, Kunstverein Kirchheim, Kirchheim, Allemagne

Entrevue

Picasso a dit un jour « Chercher ne signifie rien en peinture. Ce qui compte, c’est trouver. » Et vous, où trouvez-vous votre inspiration artistique ?

L’art naît de la vie elle-même. De la nature des choses qui nous entourent, que nous connectons et repensons.


De l’idée à sa réalisation : comment abordez-vous votre travail ?

C’est très variable. Dans certains cas, mes créations se forment spontanément, sans aucune préparation, alors que d’autres idées ont besoin de mûrir des années voire des décennies durant. La créativité ne peut se planifier ni se catégoriser comme le ferait un logiciel informatique.
    

Quel est votre livre préféré ?

En fait, il y en a un nouveau chaque semaine. En ce moment ? L’opuscule Karlik de l’auteure aveugle Ursula Burkhardt. Il est particulièrement intéressant d’apprendre comment les aveugles voient et ressentent le monde.


Avec quel artiste aimeriez-vous prendre un café et de quoi parleriez-vous ?

Avec tous ! Le plus improbable d’entre eux ? Sans hésiter, Robert Mapplethorpe ! J’aurais tant aimé pouvoir discuter avec lui des fleurs et de leur éclosion, de faune et de flore. Mais je pense aussi qu’ensemble, nous aurions pu partager un moment de silence et l’apprécier.


Qu’est-ce qui vous a poussé vers les disciplines artistiques ?

C’est une longue histoire, très personnelle, qui n’a pas suivi de ligne droite. Je peux toutefois affirmer que j’ai fait preuve de créativité dès les premiers instants de ma vie. J’ai toujours suivi mon for intérieur – for intérieur qui ne m’a jamais laissé tomber, mais auquel je ne prête malheureusement pas assez attention.


Par quelles personnes de votre entourage êtes-vous particulièrement influencé(e) ?

D’abord et avant tout, par ma femme Juliana. Elle est elle-même peintre, sculpteur, photographe, dessinatrice et bien plus encore. Gravitent également autour de moi de nombreux photographes, estimés et débordants de créativité, avec lesquels j’entretiens des échanges vifs et animés.


Imaginez que vous possédiez une machine à remonter le temps. Où vous transporterait-elle ?

Chaque jour dans une époque différente. Une visite à Florence à l’époque de Michel-Ange serait fantastique, mais j’aimerais aussi rencontrer les peintres rupestres du Paléolithique. Et puis, sans hésiter, Oskar Schlemmer, Paul Klee et tous les esprits brillants de l’époque du Bauhaus. J’aimerais beaucoup collaborer avec Walter Gropius à une nouvelle édition du Manifeste du Bauhaus.


Hormis les arts, quelle est votre plus grande passion ?

Découvrir de nouvelles choses, voyager, admirer d’autres cultures et apprendre d’elles plein de phénomènes passionnants sur la nature.


Sur quoi travaillez-vous en ce moment ?

Pssssssst !!!