Introductions

Au début, il y eut le point. Rond, ni trop gros, ni trop petit, discret et coloré. Un point, simple mais joli. Il brillait sur le mur d'un grand magasin de Londres reconverti en salle d'exposition. Autour de lui s’additionnaient d’autres points. Chacun d’eux était directement peint sur la toile à intervalle régulier. Apparut alors un quadrillage rectangulaire de points multicolores. Pour prouver combien ce type de quadrillage par points colorés pouvait être varié, Damien Hirst en peignit un second immédiatement à côté. Il les appela Edge et Row.
Aussi léger et flottant que paraisse le résultat, le sujet ne l'occupait pas moins depuis longtemps. Comment une couleur si concentrée, si directe mais néanmoins chargée de sens peut-elle se changer en art et devenir langage visuel ?
Edge et Row ont été à la fois le commencement et l'aboutissement, depuis 1988, d’un schéma de couleurs articulées, sans cesse renouvelé.
Ainsi certaines de ses toiles par points rappellent-elles des produits de l’industrie pharmaceutique. La douceur des tons pastels, l’ordonnance régulière des pilules de couleur peintes, suggèrent une zone sans douleur. Hirst a intitulé la série entière d’après les principes actifs, ô combien effectifs, de toute cette pharmacopée. Des noms qui, mis les uns à côté des autres et lus tout haut, sonneraient tels des poèmes de poésie concrète : Mepromate Lepidine Histidyl - Abalone Acetone Powder.
La transposition du sens, ou plutôt la transformation médiale du contenu, fait intrinsèquement partie de l’œuvre. On se souvient seulement du requin-tigre en personne, le tueur silencieux des eaux profondes, que Hirst avait plongé dans le formol en 1991 et qui, sur un énorme caisson bleu, regardait le spectateur la mâchoire grande ouverte, les dents aiguisées comme des couteaux. Damien Hirst donna pour titre à l’œuvre menaçante L’impossibilité physique de la mort dans l’imagination d’un vivant.
Comme nul autre, Damien Hirst a toujours réussi à plonger le marché mondial de l’art dans l’hystérie. En 2007, il a fabriqué un crâne d’homme fait de platine, incrusté de 8 601 pierres précieuses pures dont un diamant de 52 carats placé là en guise de diadème. Le crâne fut acheté pour 100 millions de dollars par un groupe d’acheteurs. Mais que penser en apprenant que l’artiste faisait lui-même partie des acquéreurs, comme on l’apprit rapidement ?
Son art a, dans le meilleur sens du terme, toujours quelque chose d’ambivalent. La signification de ses œuvres gravite continuellement autour d’un point central : « Je suis obsédé par la mort... Mais je pense que cela relève plus d'une célébration de la vie que de quelque chose de morbide ». Qu’il plonge des animaux dans le formol, crée des images kaléidoscopiques de papillons ou recouvre des radios crâniennes d'un ravissant mélange de couleurs, la mort va chez lui toujours de pair avec la vie.

Stephan Reisner

Curriculum vitæ

1965	Naissance à Bristol, GB
1986-1989	Études d'art au Goldsmith College de Londres, GB
1988	Organisateur de l'exposition Freeze, Surrey Docks, Londres, GB
1990	Organisateur de l'exposition Modern Medicine, Building One, Londres, GB
2007	L’œuvre For the Love of God est vendue pour 75 millions d’euros et devient, selon les médias britanniques, l’œuvre d’art contemporain la plus chère.
	Hirst vit dans le Devon et possède des ateliers à Londres, Gloucester et dans le Devon, GB

Distinctions

1995	Turner Prize

Expositions

Expositions individuelles

2012	Damien Hirst. Retrospective at Tate Modern, Londres, GB
	Damien Hirst: The Complete Spot Paintings 1986-2011, Gagosian Gallery, New York, Beverly Hills, Londres, Paris, Rome, Genève, Athènes, Hong Kong
	Damien Hirst Donation, Arken Museum of Modern Art, Ishøj, Danemark
2011	Damien Hirst: Artist Rooms, Tate Britain, Londres, GB
2010	Cornucopia, Musée océanographique de Monaco, Monte Carlo, Monaco
	For the Love of God, Palazzo Vecchio, Florence, Italie
2009	Nothing Matters, White Cube/ Huxton Square/ Mason Yard, Londres, GB
2008	Requiem, PinchukArtCentre, Kiev, Ukraine For the Love of God, Rijksmuseum, Amsterdam, Pays-Bas
	Damien Hirst, Museum of Contemporary Art, Denver, USA
2007	Damien Hirst: Life, Death and Love, Kunsthuset Kabuso, Øystese, Norvège
	Damien Hirst: Four Works from the Board Art Foundation, Portland Art Museum, Portland, USA
2006	The Death of God – Towards a Better Understanding of a Life Without God Aboard the Ship of Fools, Galeria Hilario Galguera, Mexico, Mexique
2005	Damien Hirst, Musée d'art contemporain Astrup Fearnley, Oslo, Norvège
	A Selection of Works by Damien Hirst from Various Collections, Musée des beaux-arts de Boston, USA
2004	The Agony and the Ecstasy: Selected Works from 1989 – 2004, Musée archéologique national de Naples, Italie
2003	Romance in the Age of Uncertainty, White Cube/Hoxton Square, Londres, GB

Expositions collectives

2012	Regarding Warhol: Sixty Artists, Fifty Years, The Metropolitan Museum of Art, New York, USA
2012
	Art and Press, ZKM/ Musée d'art contemporain, Karlsruhe, Martin-Gropius-Bau, Berlin, Allemagne
	12 Rooms: Ruhr Triennale 2012, Musée Folkwang, Essen, Allemagne
	British Design 1948 – 2012: Innovation in the Modern Age, Victoria & Albert Museum, Londres, GB
	Made in Britain: Modern Art from the British Council Collection, Musée Benaki, Athènes, Grèce
2011	O’Clock: time design, design time, Triennale de Milan, Italie
	In the Name of the Artists – American Contemporary Art from the Astrup Fearnley Collection, Bienal pavilion, São Paulo, Brésil
	Selected works from the Francois Pinault Collection: Agony and Ecstasy, ongeun Artspace, Séoul, Corée
	Triennale de Yokohama, Musée d'art de Yokohama, Japon
	Fondazione Prada - Ca'Corner della Regina, Fondation Prada, Venise, Italie
	The Luminous Interval, Musée Guggenheim, Bilbao, Espagne
2010	Plus Ultra, Macro, Rome, Italie
	Have You Ever Really Looked at the Sun?, Haunch of Venision, Berlin, Allemagne
	I LOVE YOU, ARoS Aarhus Kunstmuseum, Aarhus, Danemark
	C’est la vie: Vanités de Caravage à Damien Hirst, Musée Maillol, Paris, France
2009	BAROCK – Art, Science, Faith and Technology in the Contemporary Age, MADRE, Naples, Italie
	Medicine and Art: Imagining a Future for Life and Love, Musée d'art Mori, Tokyo, Japon
	Pop Life, Tate Modern, Londres, GB ; Hamburger Kunsthalle, Hambourg, Allemagne
	15 Years of Collecting - Against the Grain, Kunstmuseum Wolfsburg, Allemagne
	Spridd isolerad konst (Scattered and Isolated Art), Kalmar Art Museum, Kalmar, Suède
2008	Drei. Das Triptychon In Der Moderne, Kunstmuseum Stuttgart, Allemagne
	Art, Price and Value – Contemporary art and the market, Palazzo Strozzi, Florence, Italie
	Statuephilia, British Museum, Londres, GB
	END GAME – British Contemporary Art from the Chaney Family Collection, Musée des beaux-arts de Houston, USA
	Blood on Paper: The Art of the Book, Victoria and Albert Museum, Londres, GB
	Color Chart: Reinventing Color, 1950 to Today, MOMA, New York, USA
	The Inaugural Installation, Broad Contemporary Art Museum at LACMA, Los Angeles, USA
2007	Art Machines – Machine Art, Schirn Kunsthalle, Francfort, Allemagne
	Reflection, PinchukArtCentre, Kiev, Ukraine Turner Prize: A Retrospective, Tate Britain, Londres, GB
	Contemporary and Cutting Edge: Pleasures of Collecting, Part III, Bruce Museum, Greenwich, USA
	David Bailey & Damien Hirst: The Stations of the Cross, Essl Museum of Contemporary Art, Vienne, Autriche
	RE-OBJECT, Kunsthaus Bregenz, Bregenz, Autriche
	Draw, Middlesborough Institute of Modern Art, Middlesborough, GB
2006	Aftershock: Contemporary British Art, 1990-2006, Guangdong Museum of Art, Canton, Chine
	The François Pinault Collection, a Post-Pop Selection, Palais Grassi, Venise, Italie
	RADAR: Selections from the Collection of Vicki & Kent Logan, Musée d'art de Denver, USA
	Visitaciones, Museo Nacional de San Carlos, Mexico, Mexique
	Into Me / Out of Me, PS1 MOMA, New York, USA
	Tokyo Blossoms: Deutsche Bank Collection meets Zaha Hadid, Musée Hara, Tokyo, Japon
2005	Rückkehr ins All/ Return to Space, Hamburger Kunsthalle, Hambourg, Allemagne
	Douglas Gordon’s The Vanity of Allegory, Deutsche Guggenheim, Berlin, Allemagne
	Contemporary Voices: Works from the UBS Art Collection, MOMA, New York, USA
	Prague Biennale 2, Prague, République tchèque
2004	From Moore to Hirst: Sixty Years of British Sculpture, Musée national d'art, Bucarest, Roumanie
	Intra-muros, Musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain, Nice, France
	Works and Days: Acquisitions for the Louisiana Collection 2000-2004, Musée d'art moderne Louisiana, Humlebæk, Danemark
	Monument To Now, Nea Ionia Exhibition Space, DESTE Foundation, Centre for Contemporary Art, Athènes, Grèce
	La Collection d’Art Contemporain d’Agnès B., Les Abattoirs, Toulouse, France
	Secrets of the 90's, Museum voor Moderne Kunst Arnhem, Arnhem, Pays-Bas
	In-A-Gadda-Da-Vida, Tate Britain, Londres, GB
	Turning Points: 20th Century British Sculpture, Musée d'art contemporain de Téhéran, Iran
2003	Dreams and Conflicts: The Dictatorship of the Viewer, 50ème Biennale de Venise, Italie
1997	Sensation: Young British Artists from the Saatchi Collection, Royal Academy of Arts, Londres, GB
1988	Freeze, Surrey Docks, Londes, GB